英國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了兩種分子，其可充當(dāng)艾滋病病毒（HIV）的“隱形斗篷”，使病毒能夠藏身于細(xì)胞內(nèi)，而不會(huì)觸發(fā)身體的天然防御系統(tǒng)。這項(xiàng)研究顯示，使用一種試驗(yàn)性藥物可以“揭開斗篷”，引發(fā)免疫反應(yīng)，從而阻止病毒在實(shí)驗(yàn)室生長(zhǎng)的細(xì)胞內(nèi)復(fù)制。這一成果有望帶來新的治療方法，改善現(xiàn)有的艾滋病病毒感染的治療手段。
HIV能夠感染免疫系統(tǒng)的重要細(xì)胞，“屏蔽”其報(bào)警系統(tǒng)，使病毒自身的復(fù)制能力不被察覺，這一直是令科學(xué)家備受困擾的一個(gè)難題?，F(xiàn)在，該研究團(tuán)隊(duì)確定，當(dāng)遭受HIV感染后，寄主細(xì)胞中的兩個(gè)分子就被病毒“招募”成了“幫手”。它們能夠阻止HIV過早地復(fù)制其遺傳物質(zhì)，“掩護(hù)”病毒不被報(bào)警系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)。
只要這些分子不存在，無論它們是被受感染細(xì)胞消耗盡了，還是借助一種試驗(yàn)性藥物阻斷了病毒的“招募”，HIV就會(huì)暴露在報(bào)警系統(tǒng)下，抗病毒的免疫反應(yīng)就會(huì)被觸發(fā)。瞄準(zhǔn)這些具有隱形作用的分子而不是HIV本身，將使得HIV更難以變異，也難以對(duì)治療方法產(chǎn)生抗性，而標(biāo)準(zhǔn)的HIV療法面臨的重要挑戰(zhàn)就是病毒會(huì)產(chǎn)生耐藥性。
該研究論文的主要作者、倫敦大學(xué)學(xué)院維康信托基金會(huì)高級(jí)研究員格雷格·托爾斯說：“HIV極其善于躲避我們身體的天然防御系統(tǒng)，這是該病毒非常危險(xiǎn)的部分原因?，F(xiàn)在我們已經(jīng)確定了病毒的隱形斗篷，以及如何揭開它，我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可以被利用來開發(fā)新的艾滋病治療手段的弱點(diǎn)?！?/FONT>
他表示：“還需要進(jìn)行更多的研究，但這種方法的潛力是巨大的，不論是其本身作為一種可能的治療方法，還是作為現(xiàn)有療法的一個(gè)補(bǔ)充。我們也有興趣了解，屏蔽這些可以提供偽裝的分子是否有助于提高對(duì)HIV試驗(yàn)性疫苗的免疫反應(yīng)，或能否用于防止HIV傳播?！?/FONT>
托爾斯說：“希望有一天我們能夠開發(fā)出一種治療方法，幫助機(jī)體在遭受感染之前就將病毒清除掉。”
研究中使用的試驗(yàn)性藥物是基于環(huán)孢素研發(fā)的。環(huán)孢素被廣泛用于器官移植患者預(yù)防排斥反應(yīng)，雖然它已被證明可以阻止HIV和其他病毒的復(fù)制，但由于其對(duì)免疫系統(tǒng)具有負(fù)面影響，并不適合于治療受感染的患者。研究小組使用了環(huán)孢素的改良版，新藥物成功阻斷了兩個(gè)分子對(duì)HIV的隱形作用，同時(shí)又不會(huì)抑制免疫活性。（來源：科技日?qǐng)?bào)）