來自湖北工業(yè)大學(xué)中德生物醫(yī)學(xué)中心的最新消息，一種新型抗乙型肝炎病毒（HBV）的RNA（核糖核酸）適配子藥物，有望在不久將來應(yīng)用于臨床研究。該中心主任胡康洪博士率領(lǐng)的科研團(tuán)隊，長期致力于乙型肝炎病毒（HBV）復(fù)制機理和抗HBV藥物新靶標(biāo)的研究，他們通過Selex技術(shù)，篩選到與HBV聚合酶P蛋白強親和力、高特異性的RNA適配子。在細(xì)胞水平上發(fā)現(xiàn)：RNA適配子表現(xiàn)出良好的抗乙肝病毒復(fù)制的效果。相關(guān)成果發(fā)表在眾多國際期刊上，并且獲得多項國家授權(quán)發(fā)明專利。
研究發(fā)現(xiàn)，HBV感染是人類患慢性肝炎的主要病因，也是誘發(fā)肝硬化和肝癌的最主要原因。乙型肝炎感染呈世界性流行，不同地區(qū)HBV感染的流行強度差異很大。據(jù)世界性衛(wèi)生組織報道，全球約20億人曾感染過HBV，其中3.5億人為慢性感染者，而且由于肝硬化的早期癥狀表現(xiàn)得并不十分明顯，所以死亡率也比較高，每年有將近100萬人死于HBV感染所致的肝衰竭、肝硬化和原發(fā)性肝癌（HCC）。而在人口大國的中國，乙肝病毒攜帶者人數(shù)近1億，約占中國人口的7.81%。醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為，HBV感染引發(fā)的乙型病毒性肝炎已經(jīng)成為威脅全球健康的主要公共健康問題。
據(jù)了解，目前國內(nèi)外醫(yī)學(xué)界針對慢性肝炎的抗病毒治療主要采用重組干擾素和以拉米夫定、阿地福韋為代表的化療藥物，但化療藥物的治療效果不僅存在著停藥后病毒反彈、長期服用產(chǎn)生耐藥性、價格昂貴等諸多弊端，而且高劑量重組干擾素的持續(xù)應(yīng)答率低，一般僅有30%—40%，而且伴有嚴(yán)重的副作用。
胡康洪介紹，正在興起的小RNA藥物提供了一種有價值的抗病毒選擇機會，主要包括小干擾RNA和RNA適配子。小干擾RNA是一段約60個堿基對的短核糖核酸，它可以在體內(nèi)RNA干擾系統(tǒng)作用下，加工成與目標(biāo)mRNA（信使RNA）互補配對的20個堿基對左右的雙鏈RNA，進(jìn)而在核酸酶作用下將目標(biāo)基因沉默掉。理論上，在龐大的轉(zhuǎn)錄組中，通過互補雜交配對，小干擾RNA應(yīng)能準(zhǔn)確地捕捉住目標(biāo)序列并降解它。
“但是，實際的體內(nèi)試驗發(fā)現(xiàn)，由于20個堿基過少過短，很多情況下造成了小干擾RNA的‘脫靶效應(yīng)’，即它們通過錯誤的雜交配對，把重要的非目標(biāo)基因也沉默掉了，從而造成很強的毒副作用，這一缺點使它成為臨床真正應(yīng)用的巨大絆腳石。”胡康洪對記者說道。
胡康洪和他的研究團(tuán)隊經(jīng)過多年研究，終于篩選到一批能抑制HBV復(fù)制的適配子?！斑@些適配子可以被看成一種誘餌分子，它們?nèi)〈吧筒《镜哪撤N重要RNA元件，封閉了HBV P蛋白的關(guān)鍵功能性位點。目前，我們正開展轉(zhuǎn)基因小鼠的體內(nèi)試驗，試圖驗證這些適配子的抗病毒功效并測試藥物毒性?！焙岛榻榻B說。
展望未來，胡康洪充滿信心。他向記者解釋道，也許是因為這些RNA長達(dá)60多個堿基，雜交錯配幾率小很多，細(xì)胞毒性小。適配子是在高級結(jié)構(gòu)上模擬野生型乙肝病毒的重要RNA元件，成為病毒P蛋白高保守靶點的競爭抑制劑，這在機理上完全不同于小干擾RNA的情況，而且很好地規(guī)避了目前臨床上傳統(tǒng)化療藥物的耐藥性問題。較強的抗病毒活力和較低的細(xì)胞毒性，使得該類RNA適配子有望發(fā)展為臨床應(yīng)用的新型抗HBV藥物。（來源：科技日報）