來自美國(guó)弗羅里達(dá)大學(xué)斯克里普斯研究所（TSRI）的科學(xué)家稱，他們開發(fā)出一種很有潛力的通用方法，可通過基因組序列來設(shè)計(jì)新藥，并利用這種方法識(shí)別出一種高效化合物，其能讓癌細(xì)胞攻擊自身并最終死亡。相關(guān)論文在線發(fā)表于2月9日的《自然·化學(xué)生物學(xué)》。
“這還是第一次只憑借一個(gè)RNA序列，就理性地設(shè)計(jì)出治療性小分子。許多人可能懷疑這一點(diǎn)?！必?fù)責(zé)該研究的斯克里普斯研究所副教授馬修·迪斯尼說，“我們證明了這種方法能以前所未有的精確性瞄準(zhǔn)一個(gè)致癌RNA。”
迪斯尼的實(shí)驗(yàn)室一直在開發(fā)能掌控藥物與RNA折疊結(jié)合的方法，尤其是對(duì)microRNA（微RNA）的控制。微RNA上世紀(jì)90年代才被發(fā)現(xiàn)，是一種存在于所有動(dòng)植物細(xì)胞中的短分子。通常，每個(gè)微RNA作為一個(gè)或多個(gè)基因的“光控開關(guān)”，與這些基因的轉(zhuǎn)錄結(jié)合并有效防止它們轉(zhuǎn)錄成蛋白質(zhì)。以這種方式，微RNA調(diào)節(jié)著各種各樣的細(xì)胞過程。有些微RNA與疾病相關(guān)，比如MiR-96，能阻礙凋亡過程或編程細(xì)胞的死亡，使細(xì)胞生長(zhǎng)失控而促發(fā)癌癥。
研究人員將他們的方法稱為信息RNA。這是一種計(jì)算技術(shù)，通過計(jì)算能找到針對(duì)疾病相關(guān)基因組序列的信息，以及所有瞄準(zhǔn)該序列的細(xì)胞RNA，再通過細(xì)胞RNA找到針對(duì)性藥物。這些藥物RNA序列能針對(duì)性地與數(shù)以千計(jì)的細(xì)胞RNA序列相互左右，而對(duì)其他序列沒有影響。
利用信息RNA，他們識(shí)別出了瞄準(zhǔn)MiR-96的化合物，以及瞄準(zhǔn)其他20多種疾病相關(guān)微RNA的化合物。研究顯示，抑制MiR-96的候選藥物能抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)，而且那些沒有功能性MiR-96的細(xì)胞不會(huì)受到藥物影響。
“這說明該方法在藥物選擇方面具有前所未有的精確性。”迪斯尼說。他還指出，新的候選藥很容易生產(chǎn)，具有細(xì)胞滲透性，能專門瞄準(zhǔn)MiR-96，針對(duì)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過目前最先進(jìn)的RNA瞄準(zhǔn)技術(shù)。
“利用我們的程序，能找到高度特化的藥物?！闭撐牡谝蛔髡?、迪斯尼實(shí)驗(yàn)室的研究生塞·普拉迪普·維拉蓋普蒂說，“我們希望將來能針對(duì)其他癌癥或任何疾病RNA設(shè)計(jì)出候選藥物?！保▉碓矗嚎萍既?qǐng)?bào)）