1型糖尿病是由于自體免疫破壞了胰島β細(xì)胞所導(dǎo)致的，這類患者可能通過(guò)移植新胰島β細(xì)胞進(jìn)行治療。但他人捐獻(xiàn)移植的胰島細(xì)胞，只能維持的數(shù)年的時(shí)間，并且能夠提供這種供體的人簡(jiǎn)直是太稀缺了。
人類多功能干細(xì)胞（hPSC）的發(fā)現(xiàn)，使研究者在實(shí)驗(yàn)室中產(chǎn)生用于疾病治療和藥物篩選的替代細(xì)胞和組織成為了可能。若通過(guò)干細(xì)胞產(chǎn)生無(wú)限的人類胰島β細(xì)胞，就能夠滿足眾多患者的需要，同時(shí)也將成為干細(xì)胞生物學(xué)應(yīng)用到臨床治療工作的重大嘗試。
哈佛大學(xué)干細(xì)胞研究所干細(xì)胞與再生生物學(xué)系，同馬薩諸塞大學(xué)醫(yī)學(xué)院糖尿病卓越研究中心合作，首次在體外，通過(guò)使用干細(xì)胞生成大量的、能夠產(chǎn)生足量胰島素的胰島β細(xì)胞。研究者通過(guò)使用小鼠模型證明，該細(xì)胞能夠被移植入活體，并在受到葡萄糖刺激后能和正常胰島β細(xì)胞一樣，分泌足量的胰島素，從而改善了糖尿病小鼠的高血糖狀況。研究結(jié)果也于10月9日發(fā)表在《細(xì)胞》上。
英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院再生醫(yī)學(xué)系教授克里斯·梅森說(shuō)：“該研究在科技方面的突破在于，其生產(chǎn)了有功能的胰島β細(xì)胞，并治療了小鼠的糖尿病。但其在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域創(chuàng)造了一個(gè)重大的突破，科研者能夠制造大量且具有功能的胰島細(xì)胞，并使用它們來(lái)為糖尿病患者提供治療。因此，該項(xiàng)研究工作不僅是一個(gè)科學(xué)技術(shù)上的突破，也是一項(xiàng)潛在的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域重大突破。如果該項(xiàng)技術(shù)的可靠性能夠在臨床和生產(chǎn)中得到證實(shí)，那么它對(duì)糖尿病治療方面的影響將是革命性的，其價(jià)值可等同于發(fā)現(xiàn)抗生素對(duì)于治療細(xì)菌感染的作用。”
“這是一個(gè)振奮人心的基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的研究工作，它解決了使用干細(xì)胞治療糖尿病的發(fā)展中一個(gè)主要難題?！崩锲执髮W(xué)整合生物學(xué)系主任安東尼·霍蘭德教授說(shuō)，“該研究提供了一個(gè)產(chǎn)生大量、并能生產(chǎn)胰島素的細(xì)胞的方法，并且該方法非常的簡(jiǎn)潔且令人信服?，F(xiàn)在這個(gè)技術(shù)需要被開(kāi)發(fā)，把它用于糖尿病患者的實(shí)例上，起碼從目前的情況看來(lái)，其應(yīng)用前景是很好的。”（來(lái)源：果殼網(wǎng)）