最新研究指出，可以預(yù)防HIV感染的一種疫苗即將誕生?？茖W(xué)家已經(jīng)開始了解這種病毒的“包膜”結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)有助于病毒進入人體細胞。研究人員表示，這一新突破對醫(yī)學(xué)意義重大。

    這一發(fā)現(xiàn)為我們提供了有關(guān)艾滋病致病病毒的復(fù)雜結(jié)構(gòu)迄今為止最為詳細的畫面，其中包括艾滋病毒模仿未來刺入、引起免疫響應(yīng)的部分。全球大約有3400萬人感染HIV，盡管很多病例已經(jīng)采用藥物治療，但是目前還沒有可以預(yù)防新感染的HIV疫苗。這是因為被稱之為Env的“包膜”蛋白產(chǎn)生的巨大障礙。Env的結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜和微妙，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)很難讓這種蛋白進入適合利用成像技術(shù)研究的形態(tài)。美國斯克利普斯研究所(TSRI)的安德魯-沃德教授解釋說：“例如，即使還呆在艾滋病毒的表面，它都會四分五裂，因此為了對它進行研究，我們必須設(shè)法讓它變得更加穩(wěn)定?！?

     在這項研究中，科研人員制成具有成像所必須的穩(wěn)定性和其他特性，而且保留了幾乎所有結(jié)構(gòu)特征的Env版本。隨后他們就能借助最先進的成像方法，極為詳細的研究這種新型Env。這是對這種蛋白進行的第一項研究，它比以往更加詳細地展現(xiàn)了包膜的結(jié)構(gòu)。該研究揭示了感染期間Env是如何組裝和改變形狀的，并展現(xiàn)了它與流感和埃博拉病毒等其他危險病毒的包膜蛋白的區(qū)別。斯克利普斯研究所的伊恩-威爾遜教授說：“以前對這個包膜復(fù)合體進行的大部分研究主要著眼于各個獨立的亞基，但是我們需要了解整個復(fù)合體的結(jié)構(gòu)，才能確定適于疫苗攻擊的它的弱點所在?！保▉碓矗盒吕丝萍迹?/FONT>